La technologie de fermentation ouvre la possibilité de combiner des sources médicinales et alimentaires.
La thérapie diététique est une méthode traditionnelle chinoise de préservation de la santé et du bien-être. Dès leCanon intérieur de l'Empereur Jaune, il a été enregistré : « Les cinq céréales sont pour la nourriture, les cinq fruits pour l'assistance, les cinq animaux pour le bénéfice, les cinq légumes pour la supplémentation. Leurs saveurs doivent être combinées et consommées pour compléter l'essence et stimuler le qi. Les avantages de la thérapie diététique résident dans ses ingrédients naturels, son action douce et sa grande sécurité. Ses effets se concentrent sur la régulation quotidienne de l'organisme afin de réduire l'apparition de maladies, ce que la médecine traditionnelle chinoise (MTC) appelle « prévenir les maladies avant qu'elles ne surviennent ».
Avec l'amélioration continue de la sensibilisation à la santé publique, les consommateurs ne sont plus satisfaits de la réglementation douce et quotidienne qui ne semble « ni ici ni là ». Au lieu de cela, ils privilégient de plus en plus les produits fonctionnels ayant des actions claires et des effets significatifs. C’est la raison fondamentale du développement soutenu des aliments santé. Cependant, même si les aliments santé sont loin d’avoir les indications claires et l’efficacité des produits pharmaceutiques, ils ne sont pas non plus des aliments ordinaires, étant soumis à une réglementation stricte et à des limites de consommation. Les substances homologues médicinales et comestibles, qui possèdent à la fois une valeur médicinale et diététique, sont précisément la clé pour sortir de cette impasse et ont déjà ouvert un marché océanique bleu d’une valeur de mille milliards de dollars.
Les substances homologues médicinales et comestibles désignent les substances traditionnellement utilisées comme aliments et répertoriées dans lePharmacopée de la République populaire de Chine. Une fois que de telles substances dont l’« efficacité » est confirmée sont classées comme aliments « ordinaires », elles portent intrinsèquement un « halo marketing ». Selon leLivre blanc sur le développement de l'industrie homologue médicinale et comestible en Chine 2024Selon iiMedia Research, l'industrie chinoise des produits homologues médicinaux et comestibles a dépassé les 265 milliards de yuans en 2024 et devrait dépasser les 400 milliards de yuans d'ici 2025.
Les substances homologues médicinales et comestibles constituent une partie importante de la médecine et de la pharmacologie traditionnelles chinoises, nombre d’entre elles étant utilisées en Chine depuis des milliers d’années. Cependant, avec la formation d’une philosophie de gestion des aliments centrée sur la sécurité, de nombreuses substances n’ont pas été incluses dans le cadre réglementaire actuel, même si elles sont encore utilisées avec des attributs alimentaires dans un cadre local ou limité. Bien que cette pratique ne soit pas conforme, elle a sa justification, dans la mesure où de telles habitudes de consommation peuvent être étayées par des origines historiques.
Par conséquent, depuis que l'ancien ministère de la Santé a publié leAvis sur une réglementation plus poussée de la gestion des ingrédients des aliments santéEn 2002, qui a clairement défini une liste de 87 produits à la fois alimentaires et médicamenteux, les services administratifs de santé ont évalué la faisabilité d'ajouter des substances au répertoire homologue médicinal et comestible sur la base des demandes des commissions provinciales de la santé. Actuellement, le nombre de substances figurant sur la liste homologue médicinale et comestible a atteint 106.
Simultanément, le niveau national promeut activement la transformation et la mise en œuvre de projets homologues médicinaux et comestibles. Le *Schéma pour le développement de l'alimentation et de la nutrition en Chine (2025-2030)* publié par le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales et deux autres ministères propose explicitement de « promouvoir le développement et l'utilisation de substances médicinales et comestibles », en exigeant la construction d'une base de données sur leurs composants, en guidant le développement de produits avec des directives diététiques, en élargissant la gamme de variétés, en encourageant la production et la transformation d'ingrédients authentiques et en explorant la promotion des allégations de santé pour ces substances.
À en juger par l’ensemble de l’industrie, le marché des homologues médicinaux et comestibles est sans aucun doute en vogue. Cependant, derrière cette scène mouvementée se cache une énorme illusion qui ne peut être ignorée. Il existe une sérieuse homogénéisation parmi les produits homologues médicinaux et comestibles ; ils sont en grande partie identiques et, malgré la diversité des variétés, les plus populaires comme le goji (baie de goji), le ginseng américain, l'angélique, le lingzhi (champignon reishi) et l'astragale restent prédominants. Ce phénomène est déjà apparu dans les aliments santé. Les données montrent que parmi les aliments santé approuvés, plus de 1 700 produits contiennent du goji, plus de 1 300 contiennent du ginseng américain et plus de 1 000 contiennent de l’astragale.
